马铃薯是需水较多的农作物,它的茎叶含水量约占90%。块茎中的含水量可达到80%左右;水能把土壤中的无机盐营养溶解,使马铃薯的根把它们吸收到体内利用。水也是马铃薯进行光合作用、制造有机营养的主要原料之一,而能输送到块茎中进行贮藏。据实验数据证明,每生产1kg鲜马铃薯块茎,需要从地里吸收140升水左右,所以,在马铃薯的生长过程中,必须有足够的水分才能获得较高的产量。
我国马铃薯近一半地区分布于干旱半干旱区域。素有十年九旱之称,干旱,缺水已成为制约北方马铃薯产量提高的最大困难。覆膜可有效地减少田间蒸发,保持土壤水分,滴灌是所有灌溉方式中最节水和水分利用率最高的。实践证明,膜下滴灌可以减少土壤水分蒸发,提高肥料利用率,降低田间马铃薯冠层空气湿度,降低晚疫病发生危害,提高水分利用率,比一般栽培增产154.9%~185.9%。因此,在华北,一些其他干旱,半干旱缺水地区发展滴灌,摸下滴灌技术是提高作物产量的最佳办法。